斯里蘭卡兩大主要族群：僧伽羅與泰米爾

EP62是旅行熱炒店進入南亞地區的第一集（如果不算EP50裡面提到伊本．巴圖塔在印度、斯里蘭卡與馬爾地夫之間的無限輪迴的話）。身為一個沒去過、對南亞史地也不太熟的人，對於僧伽羅（Sinhalese）與泰米爾（Tamils）各自的歷史脈絡，以及今日在斯里蘭卡的分布也非常好奇，於是整理了一些數據和重要資訊跟大家分享。

1️⃣ 僧伽羅人來到斯里蘭卡的時間，比泰米爾人稍微早一些，他們的文化根源和今天印度北部（如印地語/烏爾都語、旁遮普語、尼泊爾語、孟加拉與等）相似，其語言都可以追溯到普拉克里特諸語（Prakrit languages），再往上則能回溯到吠陀梵語（Vedic Sanskrit，較古老形式的梵語）。傳說公元前6世紀，這群人在一位王子維闍耶（Vijaya）帶領下移居斯里蘭卡，與當地原住民通婚而形成今天的僧伽羅人。

2️⃣ 至於泰米爾人，其實來到斯里蘭卡的時間也不算太晚，畢竟和印度南部今天的「泰米爾納德邦」不過一海之隔，相傳在西元前2世紀就來到斯里蘭卡，後來建立的朱羅王朝更統治北部幾個世紀之久，這個王朝的後裔就是今日的斯里蘭卡泰米爾人。（值得一提的是：斯里蘭卡的人口統計會把「斯里蘭卡泰米爾人」和「印度泰米爾人」分開，後者專指19世紀之後英國殖民下移居的泰米爾人。）

3️⃣ 這兩種人不但宗教不同（上座部佛教、印度教），語言更是分屬兩個完全沒有關聯的語系（印歐語系、達羅毗荼語系），在斯里蘭卡的分佈也也是涇渭分明——大多數的行政區內，不是僧伽羅人佔超過70%就是泰米爾人超過70%。硬要說有什麼同源之處的話，大概是他們的文字都是屬於婆羅米系文字（Brahmi Script） 吧！

4️⃣ 最後補充一個小知識：印度和斯里蘭卡之間有一條沙洲稱為羅摩橋（Rama’s Bridge），每次看地圖都讓我很好奇，到底人有沒有辦法不搭船直接走過去呢？一查之下發現，原來在西元15世紀之前，這條沙洲是完全露出水面的狀態，所以當時的人是真的可以步行到斯里蘭卡的！這條連結說明了斯里蘭卡與次大陸曾經是如此神聖不可分割（誤），也使得海峽兩邊都有泰米爾人居住的歷史更加合理。

註：資料來源為斯里蘭卡官方公布2012年人口統計。