北太平洋上的項鍊：阿留申群島

真的是畫了這張圖，才深刻感受到這條弧線有多麽優美！

這張圖可以讓我們看到，阿留申群島的地質其實和台灣有幾分相似——同樣位在環太平洋火山帶上，也同樣是一個海洋板塊沒入一個大陸板塊、擠壓加上火山作用形成的島鏈，一邊是較淺的大陸棚（白令陸棚），另一邊則是較深的海槽與海盆。幾乎可以說是把台灣順時針轉90度，就會出現和阿留申群島東部類似的地質剖面！而到了島上，看到安山岩組成的高聳火山，馬上會讓人想到台灣的九份金瓜石一帶。

除了地形，氣候上來說阿留申和台灣也有個不可思議的相似之處：年雨量都高達2,000mm以上！這個數字，在大部分地區相對乾燥的美國來說是誇張的多，也讓阿留申名列全美國降雨量最高的地方之一。

而在地理分區上，阿留申群島內部被分為六大群島，其中除了最西邊的科爾多曼群島屬於俄羅斯之外，其他都位於美國阿拉斯加境內。雖然整個島弧長接近2,000公里，這些島的面積全部加起來，也只有台灣的一半大左右，再加上惡劣的氣候以及生產力不高的土地，這裡的居住人口並不多——俄羅斯殖民開始之前大概就只有40,000人，分散在這數十座島嶼上；隨著資源逐漸枯竭、殖民者帶來的傳染病，以及美國統治之後大量人口外移（包括戰爭期間強制遷離），目前人口只剩約8,000人，其中超過一半住在主要城鎮Unalaska（荷蘭港）。

雖然整體來說不是適宜人居之地，阿留申群島的重要戰略位置，使得它在過去幾十年一直被當成北美的前線——從二次大戰期間反攻日本，到冷戰期間對抗蘇聯皆是如此。按照目前的國際情勢來看，阿留申的重要性可能很快又要上升了吧？