EP60 北極圈裡頂天立地的他們，稱呼自己為「真正的人」——弓頭鯨、極地民族Iñupiat與美國最北邊的小鎮
▮ Jerome Yang / 2021/07/15
六月下旬的北極海畔，白皚皚的浮冰仍未完全消融；兩個月不會下山的太陽高高掛在天頂，卻驅不走荒涼大地上徘徊的寒意。杳無人跡的苔原上，一群在此居住了數千年的人們，正以獨特的節慶「Nalukataq」慶祝著春天捕鯨的豐收，叫聲與歡呼聲不絕於耳，為寂靜的極圈帶來難得的熱鬧。
歡迎來到美國最北邊的小鎮，Utqiagvik，或者它在2016年之前的名字，Barrow。在這個每年有2.5個月不見天日、年平均溫攝氏零下10度、物價是美國平均3倍的地方，究竟住著怎樣的一群人？在這片植被稀疏、鳥獸罕有的土地上，他們如何利用有限的資源與代代相傳的在地知識，懷抱著崇敬的心，接受上天賞賜的海中大禮「勾頭鯨」（bowhead whale）？而在致力維繫傳統的同時，他們又是如何藉由獨特的資本運作模式，走出自己的一條路？
睽違20多集，旅行熱炒店的極圈系列強勢回歸！這回的極圈主題，沒有極光、沒有自然美景、沒有聖誕老人，更沒有蓋冰屋的愛斯基摩人，只有主廚一顆旺盛無比的好奇心，帶領大家一起走入極圈，從Iñupiat原住民的捕鯨文化出發，看見寒帶環境、海洋生態、傳統文化與現代科技，如何在這裡以意想不到的方式彼此交會！
本集重點
- (00:04:10) 美國最北邊的小鎮，Utqiagvik或Barrow究竟是個怎樣的地方？
- (00:08:21) 前往Utqiagvik其實不難！但是對背包客而言最大障礙可能是預算？
- (00:12:31) 所有房子都漂浮在半空中？塵土飛揚的碎石路面像砂石場？
- (00:16:18) 欸所以，Nalukataq到底是個怎樣的活動？
- (00:19:40) 極圈原住民之間的關係，從格陵蘭到俄羅斯都有相似之處？
- (00:22:13) 關於北極海的弓頭鯨族群，人類捕鯨的歷史與現況
- (00:27:30) 懷著崇敬的心接受上天的賞賜，Iñupiat捕鯨傳統處處是學問
- (00:33:25) Nalukataq上半場：見者有份的美食，從馴鹿湯到各式魚肉料理
- (00:37:42) Nalukataq下半場：彈跳高飛，瘋狂撒糖！
- (00:41:18) 極圈小鎮的生活現實：高物價、流水席社會，與原住民資本運作模式
- (00:47:43) 毛皮店不是只賣毛皮！天涯海角也躲不過全球化浪潮
- (00:49:44) 欸所以，Utqiagvik真的值得去嗎？文化中心與傳統復振
- (00:52:23) 暖心小故事與心得感想！
勘誤補充
- (00:27:26) 「從保育動物中除名」應為「從瀕危物種中除名」。
- (00:51:53) 族語復振的方式，除了Rosetta Stone軟體外，當地學校亦有提供沈浸式學習的環境。
弓頭鯨遷徙路線與阿拉斯加捕鯨部落
原本只是抱著好奇心想去看看Nalukataq而飛到Utqiagvik (Barrow)，沒想到卻不小心入了個大坑。
在事前做功課時，就聽說每個聚落可以捕鯨的時間不太一樣，有的地方只有春天能捕鯨、有的地方捕鯨季是秋天，還有一些地方春天秋天都能捕鯨，但究竟為什麼會是如此呢？究竟是純粹因為各地生活習慣不同，還是有其他原因？
一直到離開Utqiagvik的那天，這個問題仍未獲得解答，於是我回來之後繼續尋找答案；以前求學階段非常不喜歡讀生物的我，還為此去鑽研了一下弓頭鯨的習性與遷徙行為。最後在看到遷徙路線圖的那刻，我整個恍然大悟——
原來，弓頭鯨的在春天和秋天的遷徙路線是不一樣的！大體上來說，位於西側的聚落只有春天會有弓頭鯨經過，因此捕鯨季為春季，東側的聚落則是在秋季；至於夾在中間的Utqiagvik，地理位置得天獨厚，因此春秋兩季都可以捕鯨！
這張圖上分享的資訊，不只解答了我自己的問題，也再次讓我感受到人與環境互動的迷人之處——環境當然不會100%決定人的行為，但環境條件的限制（無論是地形、氣候還是生物習性）仍然形塑了許多地方的文化傳統；認識這些傳統，不只讓我們更加欽佩老祖宗的生存智慧，似乎也對自然界的奧妙更加崇敬！
- 資料來源為Alaska Eskimo Whaling Commission
- 底圖為Esri World Oceans
- 投影法為North Pole LAEA Alaska (EPSG:3572)