搭大眾運輸玩矽谷,VTA 522路公車小旅行!
▮ Jerome Yang / 2022/07/07
「蛤?矽谷有公車?沒搭過!」
「是不是很危險啊?」
在矽谷這個交通以自用車為主的地方,許多人不會意識到大眾運輸的存在;即使知道,也往往不會將它視為出門代步的首選。然而對於在這裡過著無車生活快一年的我來說,矽谷的大眾運輸系統其實頗有利用價值,而且某些路線整體來說品質並不差!
- 跑在矽谷大動脈 El Camino Real 上的幹線公車,即使到了週末依然維持15-20分鐘的班距,對於乘客來說相當便利。
- 所有的車輛都可以裝載腳踏車,透過自行車搭配公車,其實就能夠還算方便地到達南灣的大部分地點。
- 公車車輛還算新,而且全部都有配備Wifi,內部大多數時候也非常清潔。
好公車,不搭嗎?
正好在2022年的6月底,我因緣際會認識了幾位同樣在這裡過著無車生活的朋友,閒聊之中萌生了矽谷公車探險團的構想,於是就這樣成行了!
關於VTA 522路公車(以及相同路線的22路)
522路公車沿著交通大動脈 El Camino Real 行駛,班次相當頻繁,稱它是矽谷最重要的一條大眾運輸路線一點也不為過!這條路線北端為 Palo Alto Transit Center,南端則為 Eastridge Mall,途中經過 Mountain View、Sunnyvale、Santa Clara、San Jose 這幾個南灣的主要城市;雖然路線看似與 Caltrain 平行,實際上則是補足了 Caltrain 未能服務到的缺口。
值得留意的是,VTA 所有 5XX 的路線都是屬於停站較少的快捷公車,而同一條路線上通常仍然會有非快捷的XX路公車。例如與522幾乎相同路線但停站較多、速度較慢的路線即為22路,因此搭乘522路時必須留意自己上車與下車的站點是否有停靠,而站站停的22路就不用擔心這點了。
另外,VTA公車除了編號之外,還會搭配顏色作為區分,紅色的路線表示運量較大、班次也較為頻繁,週間 6:30am - 6:30pm 每15分鐘就有一班車,週末或其他時段則至少30分鐘會有一班車。
搭乘VTA公車如何付費
使用灣區通用的 Clipper Card,可以使用實體卡片,也可以選擇手機上的 Clipper Card App。
一般公車、輕軌搭乘一次的票價是 $2.50,每次付費之後兩小時內有效,無論如何轉乘都不會被再次扣錢。
VTA也有一日票的機制,票價為 $7.50;如果使用 Clipper Card,只要當日被扣款達到 $7.50,後續就不會再被扣錢,等於是 $7.50搭到飽。
要注意的是其他系統例如 Caltrain、BART、舊金山市的SFMTA、San Mateo County的SamTrans,雖然也都可使用Clipper Card,但因為營運單位不是VTA,因此扣款方式是分開計算的。
San Pedro Square Market
San Jose最早的聚落所在,今天還能見到號稱全San Jose最老的房子、建於1797年的Luis María Peralta Adobe,以及它對面建於1854年,由早期士紳Fallon家族居住的The Carmel and Thomas Fallon House。
但整個廣場可不僅止於此!附近已經發展成熱鬧的市場,除了市場內販賣各種飲食的攤商之外,還往附近街區延伸出許多餐廳與酒吧,是Downtown San Jose一帶和朋友相約的絕佳地點。
Plaza de Cesar Chavez
San Jose的市中心,曾經是加州州府的所在地,現在則是夾在大馬路中央的綠地廣場,周遭擁有好幾棟歷史建築與博物館,像是:
Cathedral Basilica of St. Joseph
(介紹待補)
San Jose Museum of Art
(介紹待補)
The Tech Interactive
(介紹待補)
San Jose Civic
(介紹待補)
San José State University
號稱矽谷神校,許多學生畢業之後直接進入附近知名大公司工作,一種近水樓台的概念。學校裡面的建築也很漂亮。
Vietnam Town
Phở Hà Nội 的招牌牛肋骨肉河粉
Soyful Desserts 的越南豆花
Grand Century Shopping Mall 前方的雕像,陳國峻(Trần Quốc Tuấn,1228 - 1300)是陳朝的將軍,曾率領越南軍隊兩次擊退蒙古人入侵,被封為「興道王」。
在East San Jose有好幾的購物商場幾乎全為越南店家,其中最大的就是Grand Century Shopping Mall與隔壁的San Jose Vietnam Town,加起來有不下100家店舖,從吃的喝的到用的玩的幾乎都有辦法找到。
這次拜訪時,和同行友人在當地名店 Phở Hà Nội San Jose 吃午餐,該店主打湯頭清爽的北越河粉,招牌菜是裡面有著大塊牛肋骨肉的河粉,簡直就是一邊吃牛排一邊吃河粉的感覺,極有飽足感,而且一碗只要$16(2022年7月價格)。
註:除了 San Jose 的 Vietnam Town 之外,在 Cupertino 也有一家分店。
Mission Santa Clara de Asis & Santa Clara University
Mission (傳教所)是西班牙殖民時期透過天主教殖民加州的據點所在,透過要求原住民皈依並且在傳教所內工作,逐漸改變了加州的面貌。整個加州從舊金山到聖地牙哥,共有21座這樣的Mission,大多在民間與政府的努力下一定程度被保存下來,有些人甚至會一間一間去收集!
以Mission Santa Clara為中心,Santa Clara University沿著原本Mission的格局向外延伸成一個校園,裡面無論哪個季節,都種滿了色彩奪目的花卉,向來是拍攝網美照的熱門去處。
結語
身為一個在灣區過著無車生活的人,身邊有人聽到往往先是驚訝,接著開始好奇我究竟能夠堅持多久(笑)。如果問我在這裡過無車生活是什麼感覺,我會說的確不像開車那樣方便,開車20分鐘可到的地方,對我來說通常就是1個小時起跳;但也是因為很常搭車這樣跑,我才能夠不被高速公路所限制住,走入城市中的街道,並且發掘這麼多有趣的地方!
無論你生活在哪個城市,即使早已習慣了開車到處跑的生活,不妨偶爾嘗試使用大眾運輸出去走走,發現周遭那些不為人知的角落吧!